Уильям М. Джонстон, известный под прозвищем "Маленький Билл", родился 2 ноября 1894 года в Сан-Франциско, Калифорния. Он стал знаковой фигурой в мире тенниса, оставив неизгладимый след в истории этого спорта. Благодаря своим выдающимся достижениям, Джонстон в 1919 году был признан первой ракеткой мира в паре с Джеральдом Паттерсоном. Его карьера была отмечена множеством титулов, среди которых двукратное чемпионство США и победа на легендарном Уимблдоне. В 1923 году он завоевал титул чемпиона мира на твёрдых кортах в одиночном разряде.
Уильям был не только выдающимся одиночником, но и блестящим парным игроком, став четырёхкратным чемпионом США в мужском и смешанном парных разрядах. Его достижения не ограничивались индивидуальными успехами: за время своей карьеры он стал важной частью сборной США, которая с 1920 по 1926 год выигрывала Кубок Дэвиса семь раз подряд.
Джонстон в значительной мере способствовал популяризации тенниса в США, делая его доступным и привлекательным для широкой аудитории. Его карьера была яркой и вдохновляющей, и он остаётся в памяти поколений как один из величайших теннисистов своего времени. В 1958 году Уильям М. Джонстон был удостоен чести стать членом Международного зала теннисной славы, что свидетельствует о его значимости и влиянии на развитие спорта. Он скончался 1 мая 1946 года в родном Сан-Франциско, но его наследие продолжает жить в сердцах поклонников тенниса.