Иван Фёдорович Токмаков родился 8 сентября 1856 года в Санкт-Петербурге, в то время — одном из культурных центров Российской империи. С ранних лет он проявлял живой интерес к истории и культуре своей Родины, что в дальнейшем определило путь его жизни. Токмаков стал известным писателем и археографом, посвятив свою жизнь изучению малознакомых страниц истории России, особенно её малых городов и сел.
Его работы отличались не только глубоким исследовательским подходом, но и увлекательным стилем изложения, благодаря чему они становились доступными широкой аудитории. Токмаков выпустил множество публикаций о специфике жизни в различных уголках страны, о судьбах малых населённых пунктов и их уникальном культурном наследии. Он был активным участником литературной и исторической жизни своего времени, внося весомый вклад в развитие краеведения.
Одной из особенностей его биографии было стремление к сохранению исторической памяти. Токмаков считал, что каждая забытая история, каждое заброшенное здание имеют право на восстановление и уважение. Его исследовательская деятельность не только погружала его в мир забытых человеческих судеб, но и побуждала к активному поиску информации, что делало его исследования практически археологическими.
Помимо научных трудов, он также много писали о современности, активно участвуя в общественной жизни. Его выступления и статьи о важности сохранения исторических памятников резонировали в сердцах contemporaries, вдохновляя многих на защиту культурного наследия.
Умер около 1923 года, оставив после себя богатое наследие в виде трудов, которые до сих пор служат источником вдохновения для историков и писателей. Этим он доказал, что даже в самые непростые времена важно помнить о своих корнях и сохранять связь с прошлым, что делает его жизнь примером для будущих поколений.