Уильям Пол Тёрстон родился 30 октября 1946 года в Вашингтоне, США. Он стал одной из самых значимых фигур в мире математики, оставив свой след в области маломерной топологии. Данная область изучает свойства многообразий, которые являются четырёхмерными или более «малосоразмерными», что открывает новые горизонты для понимания геометрических и топологических структур.
Тёрстон был пионером, который не просто занимался теорией, но и стремился связать её с практическим пониманием и визуализацией. Его работы и теории о многообразиях, особенно известных под названием "Гипотез Тёрстона", зажгли искру вдохновения у многих студентов и исследователей. Эти идеи стали основой для дальнейших исследований и трансформации с точки зрения математической геометрии.
«Премия Филдса», которую он получил в 1982 году, не только подчеркивает его выдающиеся достижения в математике, но и подтверждает его вклад в развитие науки. Тёрстон не просто исследовал абстрактные концепции, он умел увлекать и вдохновлять других, открывая тонкие взаимосвязи между разными математическими понятиями. Его работа подчеркивает важность междисциплинарных подходов и взаимосвязей между математикой и другими науками.
Уильям Пол Тёрстон ушел из жизни 21 августа 2012 года в Рочестере, но его наследие продолжает жить в мире математики и в сердцах тех, кому он передал свою страсть к науке. Его исследования служат источником вдохновения для новых поколений ученых, которые продолжают развивать его идеи и разрабатывать новые направления в математике. Это делает его одной из ключевых фигур в истории науки XX века, и его влияние ощущается по сей день.