Николай Александрович Прилежаев, родившийся 27 сентября 1877 года в Капасово, Пензенская губерния, стал выдающимся представителем химической науки в России. С ранних лет проявляя интерес к науке, он стремился к глубокому пониманию химических процессов, что и определило его дальнейшую судьбу. Прилежаев был не только талантливым исследователем, но и педагогом, отправившимся на путь преподавания в таких внушительных учреждениях, как Киевский Политехнический институт и Белорусский государственный университет.
Его исследовательская работа сосредоточилась на изучении химии органических соединений, и это принесло ему широкую известность. Прилежаев открыл реакцию окисления алкенов надкислотами, разработав, таким образом, реакцию, которая впоследствии была названа его именем – реакция Прилежаева, описанная в 1909 году. Это открытие стало важным вкладом в органическую химию и открыло новые горизонты для последующих исследований в этой области.
За свою научную деятельность Прилежаев был удостоен статуса члена-корреспондента Академии наук СССР в 1933 году, а в 1940 году стал действительным членом Академии наук БССР. Эти титулы подчеркивают значимость его вклада в науку и его влияние на развитие химической отрасли в СССР.
Несмотря на непростые времена, через которые прошла его страна, Николай Александрович продолжал свою научную деятельность до глубокой старости. Он ушел из жизни 26 мая 1944 года в Москве, оставив после себя наследие, которое продолжает вдохновлять будущие поколения ученых. Награды и признание, которые он получил за свою работу, служат почетным памятником его блестящей карьере и преданности науке.