Яков Иванович Потапенко — выдающийся советский ученый, родившийся 4 февраля 1904 года в небольшом, но живописном поселке Петровское, что расположено в Ставропольском крае РСФСР. Его жизнь и деятельность стали значительным вкладом в развитие агробиологии, селекции и агротехники винограда, области, где синтез природных процессов с научным подходом стали основой для инновационных достижений в аграрном секторе.
Яков Иванович с раннего возраста проявлял интерес к природе и сельскому хозяйству, что в дальнейшем определило его жизненный путь. Получив образование в ведущих университетах страны, он стал специалистом, которому доверяли разработку новых методов ухода за виноградниками, а также селекцию виноградных сортов, способных адаптироваться к различным климатическим условиям. В его трудах можно было найти связь между традиционными агрономическими методами и современными достижениями науки. Яков разработал множество новых сортов винограда, которые нашли широкое применение как в стране, так и за её пределами.
Потапенко активно участвовал в научных конференциях, его работы публиковались в ряде научных изданий, что способствовало его признанию среди коллег и науки в целом. Он был уверен, что агрономия, как наука, должна быть доступна не только ученым, но и фермерам, и практикам. Поэтому Яков много времени уделял просветительской деятельности, обучая молодежь основам агрономии и используя свои знания для повышения культуры производства на земле.
В своей многочисленной деятельности Яков Иванович стремился не только к научным достижениям, но и к укреплению связей между наукой и практикой, между учеными и аграриями. Его наследие продолжает вдохновлять новые поколения специалистов, серьезно подходящих к вопросам агрономии и экологии. Он ушел из жизни в 1975 году, оставив после себя не только научные труды, но и теплую память о человеке, который делал мир лучше через призму науки и природы.