Пётр Онѝсимович Афанасьев родился 1 февраля 1874 года в Москве, и на протяжении своей жизни стал знаковой фигурой в области педагогики в России. Его работы оказали глубокое воздействие на начальное образование в стране и за её пределами. Своим трудом он заложил основы звукового аналитического метода, который был направлен на развитие навыков чтения и письма у детей начальной школы.
Афанасьев прославился как автор букваря «Читай, пиши, считай», который был безусловным бестселлером 1920—1930-х годов и пережил 24 издания. Этот букварь стал настольной книгой для множества учителей и родителей того времени, оказав помощь в обучении детей. Работы Афанасьева отличались не только инновационностью подхода, но и доступностью для понимания, что сделало их популярными среди широкой аудитории.
Кроме педагогической деятельности, Афанасьев был связан с ключевыми общественными изменениями своего времени. Он был старшим братом Василия Анисимова, известного общественного деятеля и революционера. Пётр также являлся двоюродным дедом тех, кто позже стал выдающимися личностями — писателем Владимиром Амлинским и учёным-физиком Владимиром Анисимовым. Его наследие продолжает жить в умах и сердцах тех, кто верит в силу образования и важность раннего развития.
Скончался Пётр Онѝсимович 20 августа 1944 года, оставив после себя богатое наследие в образовательной сфере, которое до сих пор служит ориентиром для современных педагогов. Его жизнь и работа вдохновляют новые поколения учителей и исследователей, подчеркивая важность роли педагогики в будущем.